Участники группы собрались вместе в 2001 г. в рамках проекта Devilish. Первое время они участвовали лишь в музыкальных конкурсах и небольших концертах.

В 2003 г. Билл Каулиц (ему было всего 13 лет) пробовал выступать на детском конкурсе Star Search, но не прошел дальше 1/4 финала. Тем не менее, благодаря этому выступлению, группа оказалась под пристальным вниманием музыкального продюсера Питера Хоффмана. Группа меняет название на Tokio Hotel в честь любимого японского города (и своей гостиничной жизни) и заключает контракт с Sony BMG.

По инициативе Хоффмана были привлечены Дэвид Йост и Пэт Бензнер, которые стали обучать участников группы написанию песен и профессиональной игре на музыкальных инструментах.

Внезапно все прекратилось — после выхода первого альбома Sony BMG расторгла контракт.

Но вскоре после этого другой гигант звукозаписывающей индустрии взял группу под свое крыло: Universal поручила знаменитым диджеям Basement Jaxx, Melodik Pinpon, Бобу Синклеру (Bob Sinclar) и Givichy Universal сделать ремиксы на песни Tokio Hotel.

После переименования группа изменила и стиль. Tokio Hotel стали играть коммерческий поп и поп-рок. Группа очень быстро стала любимицей подростков.

Продюсерами группы в разное время были Дэвид Йост, Питер Хоффман, Дэйв Рот и Патрик Бензнер.